En Inde on dénombre cinq styles de danses considérées comme classiques:
-Manipuri, qui est dédié à la divinité Krishna. Les mouvements du corps et les pieds et les expressions faciales dans la danse de Manipuri sont subtiles et visent la dévotion et la grâce.
-Mohini attam, littéralement la « danse de l’enchanteresse », une danse féminine qui est pratiquée dans le Kerala.
-Kathakali, originaire du sud de l’Inde, est une représentation d’un drame dansé combiné à la musique et aux rituels indiens. Ce spectacle est un délice pour les yeux, les personnages portant des costumes raffinés et des maquillages élaborés.
-Kathak, une danse pure et narrative du Rajasthan et de la vallée du Gange connue pour ses mimes et la complexité de ses mouvements des pieds. Elle fut d’abord interprétée par les hommes qui tiennent encore parfois des rôles féminins.
-Bharata-natyam, qui est très populaire dans le sud du pays, tout particulièrement dans la Tamil Nadu ou il existe plusieurs grandes écoles.

Cette dernière danse est probablement la plus ancienne de l’Inde et est transmise depuis au moins deux mille ans. Elle était à l’origine dansée dans les temples, offrant cet art à la divinité Shiva ou Vishnu. Désormais elle est sortie de l’enceinte des temples pour toucher un plus grand public et faire de nombreux adeptes, tout en gardant sa dimension sacrée.
On peut souligner le fait que dans la plupart de ces danses, les gestes des doigts et des mains sont particulièrement importants. En effet, ils ont un symbolisme spirituel et ont un rôle physique par leur action dure le système nerveux.